Mit England und Kroatien treffen gleich am ersten Spieltag der Weltmeisterschaft 2026 zwei europäische Top-Teams aufeinander, denen wie bei den zurückliegenden Turnieren auch diesmal wieder eine gute Rolle zugetraut wird.
Am Mittwoch, den 17. Juni 2026, stehen sich um 22 Uhr (MESZ) im AT&T Stadium in Dallas mit England und Kroatien zwei Teams in einem europäischen Duell gegenüber, die bei den zurückliegenden Turnieren lange dabei waren. Gerade England wird bei der WM 2026 zum engeren Favoritenkreis gezählt, aber Kroatien hat oft genug bewiesen, auf großer Bühne nicht nur bestehen, sondern auch glänzen zu können und die WM-Gruppe L ebenfalls gewinnen zu wollen.
England war seit 1998 bei allen WM-Endrunden dabei und hat mit Ausnahme des Turniers 2014 immer auch die Vorrunde überstanden, indes auch nur ein Mal (2018) den Sprung ins Halbfinale geschafft. Der Traum vom zweiten Titel nach der Heim-WM 1966 lebt aber unverändert und stützt sich auf die Qualität des aktuellen England Kaders, der bei den jüngsten Europameisterschaften 2021 und 2024 jeweils erst im Finale gestoppt wurde.
| WM 2026 | England 🏴 | Kroatien 🇭🇷 |
|---|---|---|
| FIFA-Weltrangliste | Platz 4 | Platz 11 |
| Marktwert | 1,36 Mrd. € | 387,30 Mio. € |
| Trainer | Thomas Tuchel (GER) | Zlatko Dalic (CRO) |
| Letztes Spiel | Costa Rica (3:0) | Slowenien (2:1) |
| Direkte Bilanz | 6-2-3 | 3-2-6 |
Seit dem Ende Jugoslawiens ist Kroatien als eigenständige Nation nur ein Mal in der WM-Qualifikation gescheitert und war sonst immer dabei, zuletzt sogar zwei Mal unter den letzten Vier. Einer 2:4-Niederlage gegen Frankreich im Endspiel 2018 folgte 2022 immerhin der dritte Platz.
Elf Duelle gab es bisher zwischen beiden Nationen. Mit sechs Siegen weist England die bessere Bilanz auf, während für das kroatische Team bei zwei Unentschieden nur drei Erfolge verbucht sind. Das letzte Aufeinandertreffen gewann England in der Vorrunde der EM 2021 mit 1:0.
Hoher Favorit ist die englische Mannschaft nicht, doch die Quoten der Wettanbieter verraten schon eine klare Tendenz zum Sieg der Three Lions, wobei ein kroatischer Erfolg auch keine Sensation wäre.
UNSERE ENGLAND – KROATIEN TIPPS
ENGLAND: STATISTIKEN, FAKTEN UND FORM
England hat das WM-Ticket in einer freilich auch nicht übermäßig schwierigen Qualifikationsgruppe mit einer makellosen Bilanz von acht Siegen und 22:0-Toren als Gruppensieger vor Albanien, Serbien, Lettland und Andorra gesichert. Neben den Qualifikationsspielen bestritten die Three Lions im Jahr 2025 nur zwei Testspiele, die gegen den Senegal (1:3) und Wales (3:0) mit Schatten und Licht verliefen.
Ins WM-Jahr ist die Mannschaft von Trainer Thomas Tuchel, bei dessen Kadernominierung der Verzicht auf potentielle Unterschiedsspieler wie Cole Palmer und Phil Foden höchst kritisch gesehen wurde und wird, mit zwei sieglosen Testspielen im März gegen Uruguay (1:1) und Japan (0:1) alles andere als optimal gestartet. Auch der erste Test kurz vor der WM gegen Neuseeland (1:0) verlief zäh. Die Generalprobe gegen Costa Rica (3:0) war dann aber ein deutlicher Schritt nach vorne.
KROATIEN: STATISTIKEN, FAKTEN UND FORM
Auch Kroatien hat sich in der WM-Qualifikation praktisch keinen Patzer erlaubt. Mit sieben Siegen und einem Unentschieden gewann die Mannschaft von Trainer Zlatko Dalic ihre Gruppe vor Tschechien, den Färöer, Montenegro und Gibraltar, musste im Jahr 2025 aber auch eine kleine Enttäuschung wegstecken. Denn in der Nations League gelang im Viertelfinal-Hinspiel gegen Frankreich zwar ein 2:0-Sieg, doch das Rückspiel ging mit dem gleichen Ergebnis verloren, ebenso das anschließende Elfmeterschießen.
Im März testete Kroatien mit unterschiedlichem Ausgang gegen zwei auch bei der WM vertretene, südamerikanische Teams. Nach einem 2:1-Sieg gegen Kolumbien wurde gegen Brasilien mit 1:3 verloren. Zwei Wochen vor Turnierstart deckte dann eine 0:2-Pleite gegen Belgien einige Probleme auf, bevor die Generalprobe gegen Slowenien (2:1) zum Aufbau von Selbstvertrauen genutzt werden konnte.
| PL. | MANNSCHAFT | PKT. | Sp. | S | U | N | T | GT | TD |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
1
|
England
|
3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 4 | 2 | 2 |
|
2
|
Ghana
|
3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 |
|
3
|
Panama
|
0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0 | 1 | -1 |
|
4
|
Kroatien
|
0 | 1 | 0 | 0 | 1 | 2 | 4 | -2 |
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