Nations League

Mit einer 1:4-Niederlage ausgerechnet im Nachbarschaftsduell mit der Niederlande hat Belgien im Juni einen denkbar schlechten Start in die UEFA Nations League 2022/23 hingelegt, danach aber gegen Polen (6:1 zu Hause, 1:0 auswärts) und in Wales (1:1) sieben von neun möglichen Punkten geholt, die die Chance auf den Gruppensieg und damit auch die Qualifikation für das Nations League Final Four im Sommer 2023 wahrten.

Um die Niederlande, die aktuell mit drei Punkten mehr an der Spitze steht, noch abfangen zu können, sollten die Roten Teufel aber zunächst zu Hause gegen Wales (22. September) nicht patzen, um danach in den Niederlanden ein Endspiel um den Sieg in Gruppe 4 der Nations League Liga A zu haben.

Mit zehn Punkten aus den ersten vier Spielen in Belgien (4:1), gegen Polen (2:2) und zwei Mal gegen Wales (2:1 auswärts, 3:2 zu Hause) ist die niederländische Nationalmannschaft auf dem besten Weg, die Nations-League-Gruppe A4 zu gewinnen und die Qualifikation für das für Sommer geplante Nations League Final Four 2023 zu schaffen. Am 22. September in Polen und am 25. September zu Hause gegen Belgien kann und will die Elftal alles klar machen, zudem mit guten Auftritten in den letzten Spielen vor der Weltmeisterschaft 2022 auch Selbstvertrauen für das große Turnier im November und Dezember tanken.

Zwei Länderspiel-Klassiker liegen vor der englischen Nationalmannschaft, die an den beiden letzten Spieltagen der Nations League in Gruppe A3 in Italien (23. September, in Mailand) und gegen Deutschland (26. September, in Wembley) antritt, dabei nach bislang nur zwei Zählern aus den ersten vier Partien mächtig unter Druck steht und mindestens einen Sieg benötigt, um den aktuell drohenden Abstieg noch zu vermeiden.

Mit einem 24 Mann umfassenden Kader geht die deutsche Nationalmannschaft in die beiden finalen Spielen der DFB Nations League, die zugleich auch die letzten Härtetests vor der Weltmeisterschaft 2022 in Katar darstellen. Bundestrainer Hans-Dieter Flick wartete in seinem Aufgebot für die Spiele in Leipzig gegen Ungarn (23. September, 20:45 Uhr) und in London gegen England (26. September, 20:45 Uhr) mit einer großen Überraschung auf.

Mit einem in dieser Form sicherlich nicht zu erwartenden 3:0-Sieg bei Vize-Weltmeister Kroatien hat die österreichische Nationalmannschaft im Juni einen Traumstart in die UEFA Nations League 2022/23 hingelegt. Danach reichte es zwar aus den Spielen gegen und in Dänemark (1:2 und 0:2) nicht zu Zählbarem, doch Weltmeister Frankreich trotzte die ÖFB-Auswahl immerhin ein 1:1 ab.

Vor den abschließenden beiden Partien in Frankreich (22. September) und gegen Kroatien (25. September) liegt Österreich mit vier Zählern auf dem dritten Platz und hat damit zumindest alle Chancen, Rang vier und damit den Abstieg aus der Nations League Liga A zu vermeiden, was in dieser stark besetzten Gruppe definitiv als großer Erfolg zu werten wäre.

In den zurückliegenden vier Spielen der Nations League 2022 Anfang Juni in Kroatien (3:0), gegen Dänemark (1:2), gegen Frankreich (1:1) und in Dänemark (0:2) musste Österreichs neuer Nationaltrainer Ralf Rangnick auf Martin Hinteregger verzichten, der wegen eines Muskelfaserrisses nicht zur Verfügung stand. Dass zu den bislang 67 Länderspielen des Innenverteidigers nun kein weiteres im ÖFB-Trikot hinzukommen wird, war zu diesem Zeitpunkt indes nicht abzusehen und bedeutet nun einen Paukenschlag.

Mit nur zwei Punkten und zwei Toren in sechs Spielen bei der letzten Periode der Nations League aus der Liga B in Nations League Liga C abgestiegen, läuft es für die bulgarische Nationalmannschaft auf bei der Neuauflage des Wettbewerbs nicht rund.

Nach den ersten vier Spieltagen wartet der WM-Vierte von 1994 weiterhin auf den ersten Sieg in der Nations League 2022/23. Einem 1:1 gegen Nordmazedonien folgte im zweiten Heimspiel gegen Georgien eine blamable 2:5-Niederlage, nach der Trainer Yasen Petrov die Konsequenzen zog und sein Amt niederlegte.