Nations League

Während für die Bundesligisten mit dem DFB-Pokal-Finale und der Relegation die Saison 2021/22 beendet ist, steht aus Sicht des englischen Vereinsfußballs noch ein Highlight auf dem Programm, trifft doch der FC Liverpool am Samstag im Finale der Champions League auf Real Madrid.

Mit Trent Alexander-Arnold ist dann zwar nur ein englischer Nationalspieler auf dem Rasen im Stade de France in Paris dabei, aber dennoch startet Englands Trainer Gareth Southgate erst zwei Tage nach dem Finale der Königsklasse mit der Vorbereitung auf die vier Begegnungen in der Nations League 2022 im Juni.

In seinem letzten Spiel als Trainer von Manchester United kassierte Ralf Rangnick am Sonntag zwar eine 0:1-Niederlage bei Crystal Palace, rettete sich dank der gleichzeitigen Niederlage von West Ham United bei Brighton & Hove Albion aber zumindest noch in die Europa League. Keine 24 Stunden später war Rangnick dann bereits in seiner neuen Funktion als Nationaltrainer Österreichs gefragt.

Am Montagmittag gab der Österreichische Fußball-Bund (ÖFB) einen 25 Mann umfassenden Kader für die im Juni anstehenden Partien in der Nations League Liga A in Kroatien, gegen Dänemark und Frankreich sowie in Dänemark bekannt – und wartete dabei mit der einen oder anderen Überraschung auf.

Kaum auf dem Platz musste der nach 68 Minuten für Bernardo Silva eingewechselte Ilkay Gündogan aus der Nähe mitansehen, wie Philippe Coutinho Aymeric Laporte düpierte und im Etihad Stadium das 2:0 für Aston Villa markierte. Rund 20 Minuten vor Ende schienen Manchester City im Meisterschaftsfernduell mit dem FC Liverpool die Felle davonzuschwimmen.

Zwar führte Liverpool zu diesem Zeitpunkt gegen die Wolverhampton Wanderers noch nicht, doch fehlte den Reds nur ein Treffer, um an Man City vorbeizuziehen und am letzten Spieltag der Premier League an die Tabellenspitze zu springen.

Mit dem Finale im DFB-Pokal sowie den Relegationsspielen verabschiedet sich der deutsche Profifußball in die Sommerpause. Allerdings nur auf Vereinsebene, denn für die Spieler im Deutschland-Trikot lässt der Urlaub noch rund drei Wochen auf sich warten.

Vom 23. bis 27. Mai zieht Bundestrainer Hans-Dieter Flick seine Schützlinge auf Marbella zu einem kurzen Regenerationstrainingslager zusammen und beginnt dann am 30. Mai in Herzogenaurach mit der Vorbereitung auf die ersten vier Spieltage in der neuen Auflage der Nations League 2022/23, die allesamt im Juni auf dem Programm stehen.

Im Halbfinale gegen Tschechien hatte sich die schwedische Nationalmannschaft nach Verlängerung noch mit 0:1 durchgesetzt, doch eine 0:2-Niederlage im Play-off-Endspiel ließ den Traum von der Teilnahme an der Weltmeisterschaft 2022 in Katar platzen. Auch Zlatan Ibrahimovic, der gegen Polen zehn Minuten vor dem Ende eingewechselt wurde, konnte die Niederlage nicht mehr abwenden und wird mutmaßlich in seiner Karriere kein großes Turnier mehr spielen.