Kathi
Einen guten Monat vor Beginn der WM in Katar muss die englische Nationalmannschaft eine Hiobsbotschaft verkraften. Denn wie der FC Chelsea mitteilte, muss Reece James aufgrund einer unter der Woche in der Champions League beim AC Mailand (2:0) erlittenen Knieverletzung voraussichtlich acht Wochen lang pausieren.
Überaus bitter für den 22 Jahre alten Rechtsverteidiger, der eine Woche zuvor beim 3:0-Hinspielsieg Chelseas gegen Milan mit einem Tor sowie einer Vorlage noch der Mann des Tages und generell sehr gut in Form war. Wohl auch deshalb will James seine Hoffnungen auf die WM-Teilnahme noch nicht aufgeben: „Der Kampf gegen die Zeit hat begonnen. Aber wir werden nicht aufgeben“, machte der 15-fache Nationalspieler im England-Trikot via Twitter deutlich, nichts unversucht lassen zu wollen, um doch noch mit nach Katar zu reisen.
Auch Alexander-Arnold und Walker aktuell verletzt
James, der nach jetzigem Stand entgegen einem Bericht der “Times“ wohl nicht operiert werden muss, sondern eine konservative Behandlung der bislang in der Öffentlichkeit nicht näher benannten Bänderverletzung im linken Knie plant, war zuletzt auch in der Nationalmannschaft die erste Wahl auf der rechten Abwehrseite.
Der offensivstarke Außenverteidiger stand in den jüngsten vier Länderspielen im Rahmen der Nations League 2022 jede Minute auf dem Platz und hatte klar die Nase vor Trent Alexander-Arnold vom FC Liverpool, der nicht seine beste Saison spielt und aktuell mit einer Sprunggelenksblessur auch außer Gefecht gesetzt ist.
Alexander-Arnold aber soll schon Ende Oktober wieder einsatzbereit sein und dürfte damit auch dem England WM-Kader 2022 angehören. Möglicherweise anders als Kyle Walker, der sich Anfang Oktober eine Leisten-OP unterziehen musste. Der Routinier, der auch auf der linken Seite eingesetzt werden kann und zuletzt von Nationaltrainer Gareth Southgate des Öfteren in einer zentraleren Rolle als Teil einer Dreierkette aufgeboten wurde, dürfte im Hinblick auf das WM-Aufgebot aber unabhängig von Alexander-Arnold und James zu sehen sein.
Drei Alternativen mit wenig Erfahrung
Sollte es für James nicht reichen, dürfen sich dank der Möglichkeit für Southgate, 26 anstatt der bislang bei WM-Endrunden üblichen 23 Profis zu nominieren, mit Kyle Walker-Peters und Tino Livramento (beide FC Southampton) sowie James Justin (Leicester City) drei Akteure Hoffnungen machen, die allesamt noch keine oder nur geringe Länderspielerfahrung aufweisen. Mit ihren Vereinen stecken die drei Kandidaten allerdings tief im Abstiegskampf der Premier League und würden kaum mit breiter Brust zur WM reisen.
In Katar geht es für die englische Auswahl am 21. November mit dem ersten Spiel in Fußball WM Gruppe B gegen den Iran los. Anschließend warten am 25. November die USA, ehe die Vorrunde mit dem stets brisanten Nachbarschaftsduell gegen Wales (29. November) abgeschlossen wird. Der Aufstieg in WM-Achtelfinale gilt natürlich als Pflicht.
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