Nations League

Nach acht Jahren, die mit der Qualifikation für die Europameisterschaft 2021 den größten Erfolg der Geschichte des ansonsten eher für Erfolg im Wintersport bekannten Landes brachten, hat sich der finnische Fußballverband im November von Trainer Markku Kanerva getrennt. Vorausgegangen war eine mit sechs Niederlagen ins sechs Spielen und 2:13 desaströs verlaufene Nations League, in der Finnland als Gruppenletzter hinter England, Griechenland und Irland aus der zweiten in die dritte Liga abgestiegen ist.

Mit dem 1:1 gegen Slowenien am letzten Spieltag der Nations League hat die österreichische Nationalmannschaft den Gruppensieg im Fernduell noch an Norwegen verloren und muss nun in der Relegation Serbien besiegen, um bei der nächsten Auflage des Wettbewerbs in der Liga A der Nations League starten zu können. Wenn die ÖFB-Auswahl am 20. März zunächst zu Hause und dann drei Tage später zum Rückspiel in Serbien antritt, kann Teamchef Ralf Rangnick aber voraussichtlich wieder auf David Alaba bauen.

Bei der Europameisterschaft im eigenen Land kam Benjamin Henrichs zwar mit Blick auf nur einen Kurzeinsatz nicht über eine Nebenrolle hinaus, doch im Herbst hat der Allrounder von RB Leipzig seine Karten in der deutschen Nationalmannschaft spürbar verbessern können. In der letzten Länderspielperiode im November etwa kam Henrichs beim 7:0 in der Nations League gegen Bosnien-Herzegowina immerhin eine halbe Stunde zum Zug und stand dann in seinem 19. Länderspiel beim 1:1 in Ungarn sogar über die gesamte Spielzeit auf dem Feld. Nun allerdings schlug das Verletzungspech nicht zum ersten Mal in Henrichs Karriere heftig zu, womit es auch gleichzeitig ein Rückschlag hinsichtlich der Chancen beim DFB im Nations League Viertelfinale und der startenden WM-Quali 2026 aufzulaufen, ist.

Nicht nur die Weltmeisterschaften 2030 und 2034 wurden in den vergangenen Tagen an eine Gemeinschaftsbewerbung von Marokko, Spanien, Portugal, Argentinien, Uruguay und Paraguay sowie an Saudi-Arabien vergeben, sondern auch die Endrunde der Nations League im Juni 2025 – zumindest grob. Denn ob das Final Four vom 4. bis 8. Juni in Deutschland oder Italien stattfinden wird, entscheidet sich erst Ende März im Viertelfinale des Wettbewerbs.

Mit seinem im September erlittenen Riss der Patellasehne im rechten Knie wird Marc-Andre ter Stegen nicht nur dem FC Barcelona noch einige Monate fehlen, sondern auch der deutschen Nationalmannschaft beim Start ins Jahr 2025. Ende März trifft Deutschland im Viertelfinale der Nations League im Hinspiel in Mailand und im Rückspiel in Dortmund auf Italien – wer dann zwischen den deutschen Pfosten stehen wird, ist aber noch offen.