Fußball International

Die nigerianische Nationalmannschaft muss bei der Afrikameisterschaft in Kamerun, die am 9. Januar beginnt, auf zwei Top-Stürmer verzichten, die in der laufenden Saison in der Premier League und der Serie A aufhorchen ließen. Für die Zeit nach dem Afrika Cup 2022 hat man mit José Peseiro schon einen neuen Trainer gefunden.

Während Emmanuel Dennis vom FC Watford, der nach 17 Einsätzen im englischen Oberhaus auf acht Tore und fünf Vorlagen zurückblicken kann, keine Freigabe erhält, nachdem die Anforderung durch den nigerianischen Verband nicht fristgerecht im Londoner Vorort eingetroffen ist, sagte Victor Osimhen selbst ab.

Am 9. Januar beginnt in Kamerun der 33. Afrika-Cup, dem Pendant zur Europameisterschaft 2024, dem Asien-Cup oder der südamerikanischen Copa America. Während vor Ort durchaus Vorfreude auf das Turnier mit zum zweiten Mal 24 teilnehmenden Nationen zu spüren ist, wird andernorts viel darüber diskutiert, ob die Austragung zum jetzigen Zeitpunkt wirklich sinnvoll und angebracht ist.

Nachdem zwischenzeitlich zumindest Gerüchte über eine Absage die Runde machten, sieht es inzwischen danach aus, dass der Afrika Cup 2022 vom 9. Januar bis 6. Februar wie geplant in Kamerun über die Bühne gehen wird.

Zwar ist derzeit nicht vollends auszuschließen, dass die Corona-Pandemie noch Auswirkungen auf das Turnier haben wird, doch der Großteil der 24 teilnehmenden Nationen hat bereits mit der Vorbereitung begonnen.

Der Weltfußball steht vor spannenden Monaten. Während die FIFA, allen voran Präsident Gianni Infantino und der als Direktor für globale Fußballentwicklung verantwortliche Arsene Wenger vehement für eine Weltmeisterschaft im Zwei-Jahres-Rhythmus im Vorfeld der WM 2022 werben, gibt es vonseiten der UEFA und der CONMEBOL mächtig Kontra.

Youssoufa Moukoko dürfte nicht allzu traurig sein, wenn das Jahr 2021 in wenigen Tagen Geschichte ist und das WM 2022 Jahr startet. Denn die zurückliegenden Monate verliefen für das seit 20. November 17 Jahre alte Supertalent von Borussia Dortmund alles andere als erhofft. Gleich mehrfach wurde Moukoko von verletzungsbedingten Zwangspausen zurückgeworfen.

Drei Muskelverletzungen und eine Augenentzündung hatten jeweils wochenlange Auszeiten zur Folge, sodass für den Youngster in der Saison 2021/22 bislang nur 180 Minuten verteilt auf zehn überwiegend sehr kurze Einsätze zu Buche stehen. Hinzu kommt noch ein 62-minütiger Einsatz in der 3. Liga für die zweite Mannschaft des BVB, bei dem sich Moukoko indes Ende November gleich wieder eine Muskelverletzung zugezogen hat, die für das Sturmtalent gleichbedeutend mit dem vorzeitigen Beginn der Winterpause war.

Das Finale um den Arab Cup in Katar, der als Testlauf für die Weltmeisterschaft 2022 genau ein Jahr später diente, hat die tunesische Nationalmannschaft im stets prestigeträchtigen Nachbarschaftsduell gegen Algerien mit 0:2 nach Verlängerung verloren.

Allerdings ohne eine Reihe von Leistungsträgern wie Innenverteidiger Dylan Bronn (FC Metz), Mittelfeldstratege Ellyes Skhiri (1. FC Köln) und Torjäger Wahbi Khazri (AS St. Etienne), die von ihren Vereinen für das nicht vom Spielkalender der FIFA umfasste Turnier nicht freigestellt werden mussten.

Keinen Monat vor Beginn der 33. Auflage des Afrika-Cups (9. Januar bis 6. Februar 2022), dem afrikanischen Pendant zur Europameisterschaft, sorgt mit Nigeria einer der Mitfavoriten auf den Gewinn des Turniers in Kamerun, mit einem Trainerwechsel für Aufsehen.

Wie der nigerianische Fußballverband NFF am späten Sonntagabend im Anschluss an eine coronabedingt virtuell abgehaltene Vorstandssitzung mitteilte, wurde Gernot Rohr mit sofortiger Wirkung, also noch vor dem Afrika Cup 2022, von seinen Aufgaben entbunden.