Nations League

Am 31. Mai hat Marco Reus seinen 33. Geburtstag gefeiert. Mit Blick auf das schon fortgeschrittene Alter des Offensivspielers von Borussia Dortmund und seine Fähigkeiten sind die bislang absolvierten 48 Länderspiele eine eher karge Ausbeute. Mehr Einsätze in nationalen Diensten verhinderten zahlreiche Verletzungen, die Reus unter anderem die Teilnahme an der erfolgreichen WM 2014 in Brasilien und an der EM 2016 in Frankreich kosteten. Auf die EURO 2021 verzichtete Reus nach einer weiteren, von vielen Fehlzeiten geprägten Spielzeit dann mehr oder weniger aus eigenem Antrieb.

Im Finale der Champions League am vergangenen Wochenende brachte Thibaut Courtois die Angreifer des FC Liverpool, allen voran Mohamed Salah, mit einer Reihe von Glanzparaden zur Verzweiflung und hatte so großen Anteil daran, dass Real Madrid seine Stellung als Rekordgewinner der Königsklasse mit nun 14. Titelgewinnen ausbauen konnte. Dass für Courtois mit seinem Gala-Auftritt im Stade de France auch die Saison 2021/22 beendet sein würde, war indes eigentlich nicht zu erwarten.

Stark ersatzgeschwächt hat die tschechische Nationalmannschaft Ende März das Halbfinale in den Play-offs zur Weltmeisterschaft 2022 in Katar in Schweden mit 0:1 nach Verlängerung verloren. Obwohl der Traum von der WM-Endrunde erneut geplatzt ist, wurde Nationaltrainer Jaroslav Silhavy im Mai nicht nur im Amt bestätigt, sondern mit einem neuen Vertrag bis zum Ende der Qualifikation für die Europameisterschaft in Deutschland 2024 ausgestattet. Sollte Tschechien das EM 2024 Ticket lösen, würde sich Silhavys Vertrag automatisch bis zum letzten EM-Spiel der tschechischen Mannschaft verlängern.

Nur fünf Tage nach dem Finale der Champions League zwischen dem FC Liverpool und Real Madrid startet die spanische Nationalmannschaft am 2. Juni mit einem Heimspiel gegen Portugal in die neue Auflage der UEFA Nations League 2022/23.

Mit den Madrilenen Daniel Carvajal und Marco Asensio sowie Liverpools Thiago werden dann drei Akteure, die im Königsklassen-Endspiel noch auf verschiedenen Seiten stehen, gemeinsam für die Furia Roja auflaufen.

Während für die Bundesligisten mit dem DFB-Pokal-Finale und der Relegation die Saison 2021/22 beendet ist, steht aus Sicht des englischen Vereinsfußballs noch ein Highlight auf dem Programm, trifft doch der FC Liverpool am Samstag im Finale der Champions League auf Real Madrid.

Mit Trent Alexander-Arnold ist dann zwar nur ein englischer Nationalspieler auf dem Rasen im Stade de France in Paris dabei, aber dennoch startet Englands Trainer Gareth Southgate erst zwei Tage nach dem Finale der Königsklasse mit der Vorbereitung auf die vier Begegnungen in der Nations League 2022 im Juni.

In seinem letzten Spiel als Trainer von Manchester United kassierte Ralf Rangnick am Sonntag zwar eine 0:1-Niederlage bei Crystal Palace, rettete sich dank der gleichzeitigen Niederlage von West Ham United bei Brighton & Hove Albion aber zumindest noch in die Europa League. Keine 24 Stunden später war Rangnick dann bereits in seiner neuen Funktion als Nationaltrainer Österreichs gefragt.

Am Montagmittag gab der Österreichische Fußball-Bund (ÖFB) einen 25 Mann umfassenden Kader für die im Juni anstehenden Partien in der Nations League Liga A in Kroatien, gegen Dänemark und Frankreich sowie in Dänemark bekannt – und wartete dabei mit der einen oder anderen Überraschung auf.