Nations League

Ausgeschlossen ist ein neuerlicher Lockdown zwar leider nirgendwo, doch scheint sich die Lage in Europa in Sachen Covid-19 so weit stabilisiert zu haben, dass es die UEFA wagt, mehrere Monate im Voraus zu planen.

Nachdem bereits in der Woche zuvor grundsätzlich Klarheit diesbezüglich geschaffen wurde, dass der für Anfang September festgelegte Start der Nations League 2020/21 wie geplant erfolgen soll, ließ der europäische Fußballverband nun auch die exakten Termine folgen.

Der Coronavirus ist nun in Europa angekommen und wirkt sich auch auf den Fußball auf nationaler und auch auf internationaler Ebene aus. In Italien werden bis 4. April 2020 sämtliche Begegnungen als Geisterspiele durchgeführt. Auch in der Schweiz finden bis mindestens 23. März 2020 keine Ligaspiele statt. In Israel wurden ebenfalls einige Liga-Spiele abgesagt, was auch im Hinblick auf die anstehenden Nations League Playoffs Auswirkungen haben könnte.

Ein halbes Jahr vor Beginn der Zweitauflage der UEFA Nations League am 3. September sind am Dienstag die 14 Gruppen ausgelost wurden. Dabei konnte sich die deutsche Nationalmannschaft nicht über Lospech beklagen.

Die nach dem schwachen Abschneiden in der Nations League 2018/19 mit dem letzten Tabellenplatz eigentlich aus der obersten Division abgestiegene und nur aufgrund einer Reform doch unter den Top-Teams verbliebene DFB-Auswahl erwischte insbesondere aus dem ersten Lostopf mit der Schweiz die auf dem Papier einfachste Aufgabe. Der Niederlande, England und Portugal, die wie die Schweiz im Herbst 2018 ihre Gruppe gewonnen hatten, geht Deutschland dagegen aus dem Weg.

Am heutigen Mittwoch trifft Portugal im ersten UEFA Nations League Halbfinale vor eigenem Publikum in Porto auf die Schweiz. Im Estadio do Dragao, wo auch das Endspiel stattfindet, wollen die Gastgeber ihrer Favoritenrolle gerecht werden und einen durchwachsenen Start in die EM-Qualifikation 2020 mit zwei Heimunentschieden gegen die Ukraine (0:0) und Serbien (1:1) vergessen lassen.

Englands Nationaltrainer Gareth Southgate hat am Donnerstag seinen Kader für die Nations League Endrunde benannt.

Für das Nations League Halbfinale am 6. Juni in Guimaraes gegen die Niederlande und das folgende Nations League Finale bzw. das Spiel um Platz drei gegen die Schweiz oder Portugal berief Southgate ein mit 27 Akteuren recht großes Aufgebot, das allerdings noch bis zum 27. Mai auf 23 Spieler reduziert werden muss.

Dass gleich sechs Spieler von Tottenham Hotspur sowie drei Profis des FC Liverpool am 1. Juni noch das Finale in der Champions League bestreiten, dürfte bei der Nominierung eines erweiterten Aufgebots ebenso eine Rolle gespielt haben wie die unklare Fitness von Spurs-Angreifer Harry Kane.

Der Mittelstürmer, der sich im Viertelfinale der Königsklasse gegen Manchester City am Knöchel verletzt hatte, hofft aber noch auf ein Mitwirken im Champions-League-Endspiel und könnte dann auch zur Nationalmannschaft reisen.

Selbiges gilt für Kanes aktuell ebenso außer Gefecht gesetzten Teamkollegen Harry Winks. Beiden will Southgate die Türe für einen Einsatz im England-Trikot so lange wie möglich offen halten.

Time to get set for the #NationsLeague finals 👊#threelions https://t.co/9DK41BN93H

— England (@England) May 16, 2019

Hudson-Odoi und Loftus-Cheek fehlen verletzt

Verletzungsbedingt nicht in den Kader geschafft haben es die beiden Chelsea-Talente Callum Hudson-Odoi und Ruben Loftus-Cheek, die laut Aussage von Southgate auf der Pressekonferenz am Donnerstag ansonsten auf jeden Fall dabei gewesen wären.

Während Hudson-Odoi schon länger wegen eines Muskelfaserrisses fehlt, zog sich der zuletzt formstarke Loftus-Cheek unter der Woche in einem Freundschaftsspiel eine Knöchelverletzung zu, die auch einen Einsatz im Finale der Europa League gegen den FC Arsenal verhindert.

Dass gleich vier englische Mannschaften in den Europapokal-Endspielen stehen, stellt Southgate zwar einerseits vor eine Herausforderung, doch andererseits freut sich der 48-Jährige, über Erfahrungen, die seiner Mannschaft bislang fehlten.

“Langfristig gesehen ist diese Konstellation für England überragend. Es sind unglaubliche Wochen für den englischen Fußball und wir freuen uns darauf, diese fortsetzen zu können.“

Mit dabei im 27-Mann-Kader ist auch Nathan Redmond, der sein erstes und bislang einziges Länderspiel im März 2017 bestritten, aber im Trikot des FC Southampton in den letzten Wochen überzeugende Leistungen abgeliefert und sich so für weitere Einsätze empfohlen hat.

Dagegen wurde Luke Shaw, dem auf der linken Abwehrseite Ben Chilwell und Danny Rose vorgezogen worden sind, trotz guter Auftritte bei Manchester United nicht nominiert (hier Nations League Wetten ansehen).

In EM-Quali voll auf Kurs

In der EM 2020 Quali geht es für England erst am 07. und 10. September gegen Bulgarien und den Kosovo weiter. In EM-Quali Gruppe A liegen die Three Lions nach 6 Punkten aus zwei Spielen klar an der Tabellenspitze und sind auf einem guten Weg zur EURO 2020.

Der vorläufige England-Kader für die Nations League im Überblick

Tor: Jack Butland (Stoke City), Jordan Pickford (Everton), Tom Heaton (Burnley)

Abwehr: Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez (beide Liverpool), Ben Chilwell, Harry Maguire (beide Leicester City), Michael Keane (Everton), John Stones, Kyle Walker (beide Manchester City), Danny Rose, Kieran Trippier (beide Tottenham Hotspur)

Mittelfeld: Dele Alli, Eric Dier, Harry Winks (alle Tottenham Hotspur), Jordan Henderson (Liverpool), Ross Barkley (Chelsea), Declan Rice (West Ham), Fabian Delph (Manchester City), Jesse Lingard (Manchester United), James Ward-Prowse, Nathan Redmond (beide Southampton)

Angriff: Marcus Rashford (Manchester United), Jadon Sancho (Borussia Dortmund), Harry Kane (Tottenham Hotspur), Callum Wilson (AFC Bournemouth), Raheem Sterling (Manchester City)